Dakshinchitra, Openluchtmuseum aan East Coast Road, Tamil Nadu, India.

DakshinaChitra is een levend-historisch museum in Muttukadu aan de East Coast Road, ongeveer 25 km ten zuiden van Chennai. De vier zones voor Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Karnataka en Kerala bevatten woningen die van hun oorspronkelijke plek zijn overgebracht, naast replica's van streekeigen bouwstijlen. Architect Laurie Baker maakte het masterplan kosteloos; Benny Kuriakose paste het later aan en verplaatste de ingang naar de East Coast Road.

Het museum opende medio jaren negentig als project om regionale bouwtradities en ambachtelijke kennis te beschermen. De oprichters wilden een levend archief creëren waar oude vaardigheden konden worden geleerd en doorgegeven.

De naam DakshinaChitra combineert de Sanskrietwoorden dakshina (zuid) en chitra (beeld), ofwel ‘een beeld van het zuiden’. Ambachtslieden werken permanent in het museum en tonen en leggen uit hoe zij hun waren maken, terwijl kunstenaars de gemeenschapsstudio huren voor regelmatige workshops. De ambachtsbazaar en souvenir-kiosken verkopen ter plaatse gemaakte stukken.

Het terrein opent halverwege de ochtend op weekdagen en blijft een uur langer open op zaterdagen en zondagen. Paden tussen gebouwen zijn meestal vlak en aangelegd op stevige grond.

Sommige van de gereconstrueerde huizen bevatten keukens met open haarden en opslagruimten die laten zien hoe gezinnen ooit hun eten bewaarden en kookten. Deze interieurs bieden een kijkje in dagelijkse routines die verder gaan dan alleen architectuur.