Pratapgad, Bergvesting in district Satara, India
Pratapgad is een bergvesting in het district Satara die zich over meerdere niveaus op een bergkam uitstrekt, omgeven door hoge stenen muren met getralied uitzichtpunten. Binnen de hoofdmuur leiden smalle paden naar verschillende secties, waaronder een diepe waterput en een open binnenplaats met een centraal heiligdom.
De bouw begon in 1656 op bevel van Chhatrapati Shivaji Maharaj om de zuidelijke handelsroutes tegen sultanaatstroepen te beveiligen. Drie jaar later vond hier een beslissende ontmoeting plaats tussen Maratha-krijgers en Bijapur-generaal Afzal Khan, waardoor het machtsevenwicht in de regio verschoof.
De tempel herbergt regelmatige gebedsplechtigheden die bezoekers kunnen bijwonen, waarbij gelovigen vaak bloemen en snoep aanbieden aan de godheid met acht handen. Lokale gidsen vertellen verhalen over de godin die krijgers zegende voor de strijd, wat een spirituele laag toevoegt aan de militaire architectuur.
Regelmatige bussen rijden vanaf Mahabaleshwar, dat 24 kilometer verderop ligt, en de rit gaat door beboste heuvels met uitzicht op de valleien eronder. De klim vanaf het parkeerterrein naar de hoofdpoort duurt ongeveer 30 minuten over een verharde weg, met verfrissingsstandjes onderweg.
Een groot bronzen standbeeld van Shivaji Maharaj te paard werd in 1957 onthuld door premier Nehru en staat bij de binnenplaats. Het beeld is 17 voet (5,2 meter) hoog en was een van de eerste monumenten van dit soort in het India na de onafhankelijkheid.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
