Thirumalai Nayakkar Mahal, 17e-eeuws paleis in Madurai, India

Thirumalai Nayakkar Mahal is een 17e-eeuws paleis in Madurai, India, bekend om zijn torenhoge zuilen en brede binnenplaatsen. Het complex combineert elementen van Dravidische en islamitische architectuur en strekt zich uit over verschillende met elkaar verbonden delen.

Tirumala Nayaka, heerser van Madurai van 1623 tot 1659, maakte het paleis het middelpunt van zijn hoofdstad; het werd voltooid in 1636. Een plaatselijke legende schrijft het ontwerp toe aan een Italiaanse architect, maar kunsthistorici rekenen het gebouw tot de late Nayaka-stijl van de Vijayanagara-architectuur. Na oorlogsschade gebruikten de Britten het als kazerne en als weverij- en papierfabriek, en tot 1970 deed het dienst als districtsrechtbank.

De naam eert de koning die het gebouw liet oprichten en verbindt zich met de erfenis van de Nayak-heersers in deze regio. Bezoekers kunnen door de hoge zuilengangen lopen en het open binnenplein ervaren, dat tegenwoordig evenementen en ceremoniën herbergt.

Het paleis ligt ongeveer 2 km ten zuidoosten van de Meenakshi Amman-tempel in het centrum van Madurai. Bezoekers kunnen de toegangspoort, de hoofdzaal en de danszaal bezoeken; de binnenplaats en de danszaal zijn de belangrijkste trekpleisters. 's Avonds is er een licht- en geluidsshow over het verhaal van de Silappathikaram, eerst in het Engels en dan in het Tamil.

De Swarga Vilasam, de troonzaal, is een achthoekige structuur met arcaden onder een koepel van 18 tot 21 meter hoog, gedragen door stenen ribben en massieve ronde zuilen die met spitsvormige, geschulpte bogen zijn verbonden. Een galerij opent boven de zijbeuken naar het schip. De binnenplaats ervoor meet ongeveer 75 bij 50 meter.