Karnala Fort, Middeleeuws fort in district Raigad, Maharashtra, India

Karnala Fort is een middeleeuwse versterking in het district Raigad, Maharashtra, verspreid over twee niveaus en omringd door dicht bos. Het meest opvallende deel van het terrein is een 38 meter hoge basaltzuil genaamd Pandu's Tower, die ooit diende als uitkijktoren om de omliggende valleien te bewaken.

De versterking ontstond onder het bewind van Devagiri Yadav en wisselde eeuwenlang van eigenaar tussen verschillende machten, waaronder Tughlaq-heersers, het Gujarat-sultanaat, Nizam Shah, Portugezen, Marathas, Moghuls en uiteindelijk de Britse Oost-Indische Compagnie. Elk van deze machten liet architectonische sporen na die vandaag nog zichtbaar zijn in de muren en structuren.

De Bhavani-tempel staat aan de voet van het fort, niet aan de basis ervan zoals soms wordt gezegd. De plaatselijke overlevering wil dat de godin Chhatrapati Shivaji een zwaard gaf waarmee hij een uitgestrekt gebied veroverde. De twee inscripties van het fort, een in Marathi aan de binnenzijde van de benedenpoort en een Perzische op de bovenpoort met datering 1147 AH (1735), horen bij de poorten van het fort, niet bij de tempel.

Twee paden leiden naar het fort: het Karnala-fortpad van 2,69 km vanaf de voet en het kortere maar steilere natuurpad van 1,20 km. De bosbouwdienst heeft vijf rustplaatsen langs het hoofdpad aangelegd, en ijzeren leuningen beveiligen de laatste treden bij de ingang. Vermijd koken aan de voet van de rotspiek, want de rook irriteert de honingbijen.

De twee inscripties van het fort worden vaak verward met de Bhavani-tempel: de ongedateerde Marathi-tekst staat aan de binnenkant van de benedenpoort, terwijl de Perzische inscriptie op de bovenpoort met datering 1147 AH (1735) door vandalen is verwijderd. De Marathi-woorden zijn nu onleesbaar.