Adalaj Stepwell

Adalaj Stepwell is een vijf verdiepingen tellende ondergrondse trapput in Adalaj, Gandhinagar Taluka, gebouwd rond een achthoekige plattegrond met meerdere trappen die naar beneden leiden via open galerijen en gewelfde zalen. Gebeeldhouwde stenen zuilen en nissen omzomen de afdaling naar het waterreservoir onderaan.

De bouw begon eind 15e eeuw onder Rana Veer Singh en werd na zijn dood voltooid door Mohammed Begada. De constructie combineert bouwtradities uit de Vaghela-dynastie met vroeg-islamitische architectuur in Gujarat.

Door de hele constructie lopen hindoeïstische en islamitische vormgeving door elkaar, met houtsnijwerk van olifanten, bloemen en rankmotieven op zuilen, bogen en muren. Deze versieringen tonen scènes uit het dagelijks leven en blijven zichtbaar op elk niveau tijdens de afdaling.

Het complex ligt ongeveer 18 kilometer ten noorden van Ahmedabad en is dagelijks geopend van 9 tot 17 uur. De ondergrondse niveaus blijven enkele graden koeler dan de buitenlucht, waardoor een bezoek op warme dagen prettiger is.

Een inscriptie binnenin vermeldt koningin Roopba, die toezicht hield op de bouw en haar toestemming om met Mohammed Begada te trouwen afhankelijk maakte van de voltooiing van het werk. Deze voorwaarde verklaart de zeldzame mix van hindoeïstische en islamitische ontwerpelementen in één monument.