Gir Forest National Park, Natuurreservaat in Gujarat, India.
Het Gir Forest is een natuurreservaat en nationaal park in het district Junagadh, Gujarat, dat 1412 vierkante kilometer droog loofbos, open grasland en doornig struikgewas beslaat. Het terrein wisselt tussen rotsachtige heuvels en vlakke valleien, doorsneden door seizoensrivieren en kunstmatige waterpoelen die het hele jaar dieren aantrekken.
De nawabs van Junagadh beschermden het gebied vanaf de 19e eeuw als privéjachtterrein en redden daarmee de laatste 20 Aziatische leeuwen van uitsterven. Het reservaat werd in 1965 officieel een nationaal park en is sindsdien uitgebreid door strikte regelgeving en wetenschappelijke monitoring.
De Maldharis, nomadische herders, leven al generaties binnen het reservaat en laten hun buffels vrij grazen in het bos. Bezoekers kunnen hun traditionele ronde hutten langs de paden zien en waarnemen hoe het samenleven met roofdieren het dagelijks leven van deze gemeenschappen vormt.
Safariritjes vinden 's ochtends en 's middags plaats in open jeeps, met tours beperkt tot aangewezen zones. De wegen zijn onverhard en kunnen tijdens de moesson moeilijk begaanbaar worden, waardoor het park soms van juni tot september sluit.
De Aziatische leeuwen hier zijn de enige vrij rondtrekkende populatie van hun ondersoort die op de wereld overblijft, met aantallen gestegen van 20 naar meer dan 670 dieren. Mannetjes vormen vaak groepen van twee of drie, een gedrag dat zelden bij hun Afrikaanse verwanten wordt gezien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
