Indian Wild Ass Sanctuary, Natuurreservaat in Kutch district, India.

Het Indian Wild Ass Sanctuary beslaat ongeveer 4.954 km² van de Kleine Rann van Kutch, een zoutwoestijn in Gujarat. Tijdens de moesson loopt het vlakke land ongeveer een maand onder water en blijven er zo'n 74 verhoogde, met gras begroeide eilandjes over, bets genaamd. Indiase wilde ezels, plaatselijk khur of godhkhur genoemd, staan op droog, bleek gras voor dichte groene struikrijen.

Het reservaat werd in 1972 opgericht als reactie op de scherpe achteruitgang van wilde ezels, waarvan het aantal in de jaren zestig was gedaald tot enkele honderden dieren. Door beschermingsmaatregelen en samenwerking met lokale gemeenschappen herstelde de populatie zich in de volgende decennia langzaam.

De naam Ghudkhur komt uit het Gujarati en betekent paard met ezelsoren, verwijzend naar de lange oren en stevige bouw van deze dieren. Dorpen aan de rand van het reservaat houden vee en delen al generaties lang weidegronden met de wilde kuddes, beide aangepast aan de zoute bodem en het droge klimaat.

Een bezoek werkt het beste tussen oktober en maart, wanneer de temperaturen draaglijker zijn en waterputten de dieren dichterbij trekken. Begeleide rondleidingen beginnen meestal vroeg in de ochtend of laat in de middag om kuddesbewegingen tijdens aangename warmte te observeren.

De ezels bewegen zich vaak in kleine groepen over het open terrein en kunnen snelheden tot 70 kilometer per uur bereiken wanneer ze zich bedreigd voelen. Hun lichtbruine vacht met een donkere streep over de rug maakt ze gemakkelijk te zien in het stoffige landschap, vooral wanneer ze zich aftekenen tegen de horizon.