Murud-Janjira

Murud-Janjira is een zeefort in het Raigad-district van de deelstaat Maharashtra, gelegen op een klein eiland op ongeveer 165 meter van de kust. Het ovale complex omvat 22 bastions die zijn gerangschikt langs een muur van donkere steen met hoogtes die op sommige plaatsen 12 meter bereiken.

De Siddi-heersers bouwden de vesting aan het einde van de 16e eeuw op de fundamenten van een oudere houten structuur. Meer dan vier eeuwen lang weerstond het alle belegeringen totdat het na de Indiase onafhankelijkheid onder staatsbeheer kwam.

De naam combineert twee woorden, waarbij Janjira is afgeleid van de Arabische term voor eiland. Bezoekers kunnen vandaag nog de bouwstijl zien met gewelfde poorten en massieve torens die laten zien hoe mensen hier eeuwenlang leefden terwijl ze zich verdedigden tegen aanvallen vanaf zee.

Boten vertrekken meerdere keren per dag vanuit Rajapuri, waarbij de oversteek ongeveer 20 minuten duurt afhankelijk van de golfcondities. Stevig schoeisel is aan te raden, omdat paden binnen het fort ongelijk zijn en sommige trappen naar de bastions leiden.

Aan de oostkant van het fort staan stenen sculpturen van tijgers en olifanten die in de muren zijn gehouwen. Deze figuren dienden niet alleen als versiering maar waren waarschijnlijk bedoeld om vijanden te intimideren en de macht van de heersers te tonen.