Kanchipuram

Kanchipuram is een religieuze stad in het district Kanchipuram, Tamil Nadu, India. De plaats ligt langs de rivier Palar en strekt zich uit over meerdere wijken rond grote stenen tempelcomplexen met hoge gopurams en brede binnenplaatsen.

De nederzetting diende als hoofdstad onder de Pallava-dynastie van de 3e tot de 9e eeuw en werd later een bestuurlijk centrum voor de Chola-heersers. Tijdens deze periode werden veel van de stenen tempels gebouwd die nog steeds het stadsbeeld kenmerken.

De oorsprong van de naam verbindt zich met de verering van Shiva en Vishnu, zichtbaar in de talrijke heiligdommen die pelgrims het hele jaar door aantrekken. Ambachtslieden werken in kleine werkplaatsen langs de straten en weven zijden draden in oude patronen terwijl gelovigen door smalle steegjes naar tempelcomplexen lopen.

Regelmatige treinverbindingen rijden naar Chennai, en een hoofdweg verbindt de stad met de dichtstbijzijnde grote stad. Veel tempelcomplexen openen vroeg in de ochtend en sluiten laat in de middag, dus vroeg beginnen helpt bij het bezoeken van meerdere plaatsen.

Lokale wevers gebruiken technieken die al eeuwenlang worden doorgegeven om sari's met specifieke geometrische patronen te produceren. Dit handwerk kreeg in 2005 een geografische aanduiding, die de bijzondere kwaliteit en stijl van de hier geproduceerde zijde erkent.