Bhimashankar Temple, Hindoetempel en bedevaartsoord in Maharashtra, India

Bhimashankar is een hindoeïstisch heiligdom op 926 meter hoogte in het West-Ghats-gebergte in de staat Maharashtra. De stenen muren en gebeeldhouwde pilaren rijzen op tussen dichte bossen, met een centrale toren boven het binnenste heiligdom.

Verwijzingen naar het Bhimashankar-heiligdom en de Bhimarathi-rivier gaan terug tot de 13e eeuw, maar de huidige structuur is later. Nana Phadnavis bouwde in de 18e eeuw de sabhamandap en de shikhara, en Shivaji schonk het dorp Kharosi aan de tempel. Chimaji Appa schonk een Portugese klok die hij in 1739 bij de Slag om Baçaim buitmaakte.

De naam Bhimashankar komt van Shiva die na de overwinning op de asura Tripura op de Sahyadri-top de gedaante van Bhīmā Shankara aannam; het zweet van die strijd zou de rivier Bhimarathi (Bhima) hebben gevormd. Voor het binnengaan baden pelgrims in Mokshakund Tirtha achter de tempel, dat wordt toegeschreven aan de boetedoening van Maha-muni Kaushika. Een grote Portugese klok, buitgemaakt in de Slag bij Baçaim in februari 1739, hangt tussen twee pilaren voor het Shani-heiligdom.

Toegang is per weg vanaf Pune of Mumbai, met bussen die regelmatig rijden en de reis duurt enkele uren. Bezoekers moeten bescheiden kleding dragen die schouders en knieën bedekt, aangezien strikte kledingvoorschriften gelden.

De bron van de rivier Bhima ontspringt direct naast het heiligdom en stroomt door het aangrenzende wildreservaat. Bezoekers kunnen het begin zien van de waterloop die zich later over honderden kilometers uitstrekt.