Shillong

Shillong, de hoofdstad van Meghalaya, ligt in de East Khasi Hills op een hoogte van 1525 meter, omringd door dennenbossen en glooiende heuvels. De stad strekt zich uit over meerdere heuvels en valleien, met woonwijken, markten en gebedshuizen verbonden door kronkelende wegen.

De Britse administratie verplaatste haar regionale hoofdkwartier hierheen in 1864 en verving Cherrapunji als administratief centrum. De stad groeide tijdens de koloniale periode als een educatief en commercieel knooppunt en werd in 1972 de hoofdstad van de nieuw gevormde staat Meghalaya.

Khasi-gemeenschappen behouden hier hun matrilineaire tradities waarbij kinderen de achternaam van de moeder dragen en dochters het familie-erfgoed beheren. Op de straatmarkten zie je vrouwen die gefermenteerde sojaproducten en bamboe scheuten verkopen, ingrediënten die in de regionale keuken worden gebruikt.

Police Bazar, waar zeven wegen samenkomen, vormt het belangrijkste commerciële district met winkels, markten en vervoersverbindingen. De stad ligt op meerdere niveaus, dus steile klimmen en afdalingen zijn gebruikelijk bij het verkennen te voet.

Het Khasi Hills Archery Sports Institute houdt dagelijkse wedstrijden met 50 boogschutters, die traditionele sport koppelen aan lokale gokgewoonten. Resultaten van deze wedstrijden worden aangekondigd in theewinkels en op openbare pleinen waar mensen weddenschappen plaatsen op de nummers.