Gangtok, Hoofdstad in oostelijke Himalaya, India
Gangtok is de hoofdstad van Sikkim op 1650 meter hoogte, gebouwd over berghellingen met uitzicht op de Kanchenjunga-keten en dichte bossen met zeldzame orchideeën. De stad verbindt steile wegen met terrasvormige wijken, terwijl mist vaak de lagere hellingen omhult.
De stad groeide van een kleine handelspost tot hoofdstad van Sikkim in 1894, toen Thutob Namgyal het administratieve centrum van Tumlong verplaatste. Sikkim sloot zich in 1975 aan bij de Indiase Unie, waardoor de stad veranderde in een staatshoofdstad met groeiende overheidsinstellingen.
De bevolking omvat Bhutia-, Lepcha- en Nepalese gemeenschappen, die elk hun tradities behouden door festivals, talen, kleding en religieuze praktijken het hele jaar door. Boeddhistische kloosters en hindoeïstische tempels staan naast elkaar, terwijl traditionele klederdracht naast moderne kleding op straat verschijnt.
Reizigers bereiken de stad via de luchthaven Pakyong of National Highway 10, waarbij gedeelde taxi's het belangrijkste vervoermiddel zijn binnen het bergachtige terrein. De beste maanden om te bezoeken zijn tussen maart en mei, en oktober en november, aangezien moessonregens de wegen glibberig maken van juni tot september.
De stad vereist specifieke vergunningen voor bezoekers die gebieden nabij internationale grenzen verkennen, wat de positie tussen Nepal, Tibet en Bhutan weerspiegelt. De lokale markt verkoopt Tibetaans boterbrood en gefermenteerde bamboescheuten die moeilijk te vinden zijn in andere delen van India.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
