Thoothukudi

Thoothukudi is een havenstad aan de Coromandelkust in Tamil Nadu, gelegen op ongeveer 4 meter boven zeeniveau langs de Golf van Bengalen. De V.O. Chidambaranar Haven vormt het centrum van maritieme activiteit en verbindt de stad met internationale handelsroutes via een kunstmatig aangelegde haven.

De stad speelde meer dan 2000 jaar geleden een rol in de internationale zeehandel, zoals gedocumenteerd in de archieven van geograaf Ptolemaeus. De haven ontwikkelde zich door de eeuwen heen tot een belangrijk knooppunt voor de uitwisseling van goederen tussen India en andere regio's.

Bewoners geven vorm aan het dagelijks leven rondom hun band met de zee, terwijl ambachtslieden doorgaan met het bewerken van palmbladeren om huishoudelijke voorwerpen te maken met traditionele technieken. Vissersfamilies brengen verse vangsten binnen die ingrediënten worden voor regionale gerechten bereid in Tamil-stijl in lokale keukens.

De stad kan te voet worden verkend, hoewel bezoekers voorbereid moeten zijn op felle zon en hoge luchtvochtigheid gedurende het grootste deel van het jaar. Vroege ochtend- of late middaguren bieden comfortabelere omstandigheden om langs de kustgebieden en door de markten te lopen.

Het omliggende district is goed voor ongeveer 70 procent van de zoutproductie van Tamil Nadu, waardoor het een van de belangrijkste centra voor deze industrie in Zuid-India is. Bezoekers kunnen grote zoutpannen in de buurt waarnemen, waar zeewater verdampt in ondiepe bekkens en witte kristallen achterlaat.