Kozhikode, Kusthandelsstad in Kerala, India
Kozhikode is een havenstad langs de zuidwestelijke Malabarkust die zich enkele kilometers uitstrekt naast de Arabische Zee. Smalle steegjes met kruidenopslagplaatsen leiden naar bredere straten waar houten boten aanmeren naast moderne veerboten in de haven.
Vasco da Gama arriveerde aan deze kustlijn in 1498 en opende de eerste zeeroute tussen Europa en Azië. Handelaars uit het Midden-Oosten hadden al eeuwen eerder regelmatige scheepsverbindingen tussen Arabische havens en dit handelspunt tot stand gebracht.
Islamitische handelaars sluiten zaken in cafés naast hindoetempels, terwijl christelijke kerken hun diensten houden langs dezelfde straat. Malayalamsprekers komen bijeen in theehuizen en boekwinkels waar gedichtenverzamelingen naast traditionele dansmaskers in de etalage liggen.
Bussen verbinden woonwijken met het centrum in ongeveer dertig minuten, terwijl het treinstation treinen aanbiedt naar andere kustplaatsen langs de Arabische Zee. Riksja's rijden door zijstraatjes die te smal zijn voor grotere voertuigen.
Lokale wevers produceren nog steeds calico, een ongebleekte katoenen stof waarvan de naam komt van de vroegere Portugese benaming voor deze plaats als Calicut. Handelaren verkopen deze stof op dezelfde markten waar middeleeuwse kooplieden textiel uitwisselden tussen Azië en Europa.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
