Old City of Ramla, Middeleeuws erfgoedterrein in Ramla, Israël

De Oude Stad van Ramla is een oud stadcentrum met de Witte Toren, het Bogenbad en overblijfselen van een grote moskee uit verschillende perioden. Deze structuren staan dicht bij elkaar in een compact historisch wijk dat bezoekers te voet kunnen verkennen.

Sulayman ibn Abd al-Malik, gouverneur van Jund Filastin, begon rond 710 met de bouw van Ramla; als stichtingsjaar geldt 716, hoewel hij al in de stad was toen zijn broer kalief al-Walid in 715 stierf. Sulayman bouwde eerst zijn paleis en een ververij, daarna putten en een moskee die hij onvoltooid liet toen hij kalief werd. De kruisvaarders namen Ramla in 1099 en noemden het Rames.

De negende-eeuwse geograaf al-Muqaddasi prees de markten van Ramla om hun sappige vruchten en brooddeeg, en vermeldde dat de stad vier markten had waar uien, katoen, groenten, tarwe en hout werden verkocht. Tot Sulaymans eerste gebouwen behoorde een ververij (Dar al-Sabbaghin), blijkbaar bewoond door joden, met in het midden een regenwatercistern.

Je kunt het ondergrondse watercisteinesysteem verkennen, naar de Witte Toren klimmen voor uitzichten over de stad en meer dan 20 historische structuren bezoeken allemaal binnen loopafstand. Bezoeken in de vroege ochtend of late middag werken het best, omdat de smalle straatjes zeer heet worden tijdens de zomeruurten van middag.

Het Bogenbad uit de 8e eeuw bevat rijen stenen pilaren die spiegelreflecties in het water creëren, wat een ongebruikelijk visueel effect oplevert. Kleine boten vervoeren bezoekers door de stenen kamers, een ervaring die zelden in andere oude steden voorkomt.