Great Mosque of Ramla, Moskee en kleine basiliek in Ramla, Israël

De Grote Moskee van Ramla is een religieus gebouw met drie parallelle gangen en een centraal schip dat de indeling van een klassieke basiliek toont. Het interieur wordt gestructureerd door kolommen die de verschillende secties van elkaar scheiden.

Het gebouw verrees midden 12e eeuw als kruisvaarderskathedraal gewijd aan Johannes de Doper, op grond van de onjuiste gelijkstelling van Ramla met Rama, de stad van Jozef van Arimathea. Het diende de kruisvaarders tot 1260, toen de Mamelukken onder Baybars de streek innamen en de christenen verdreven; de kathedraal werd een moskee. Mamelukse werken voegden een minbar en mihrab toe, twee wijdinginscripties boven de noordelijke deuren noemen Baybars (1268) en sultan Qutbugha (1298); de minaret werd in 1314 gerestaureerd.

De moskee bewaart de plattegrond van de kruisvaarderskerk: een 12de-eeuwse basiliek gewijd aan Johannes de Doper, ongeveer 60 m lang en 20 m breed, met acht zuilen per zijde en kapitelen met plantmotieven. In de westhoek van de binnenplaats staat de kruisvaarderspoort met drie bogen op drie zuilen, gelezen als toespeling op de Drie-eenheid. De mammelukse mihrab en minbar wijzen naar Mekka.

Bezoekers kunnen op de meeste dagen naar binnen en moeten comfortabele schoenen dragen omdat de vloeren op sommige plaatsen onregelmatig kunnen zijn. Het is raadzaam om de exacte openingstijden van tevoren te controleren en zich bescheiden aan te kleden.

Op de binnenplaats staat een koepelgraf dat de islamitische overlevering aanwijst als het graf van Shahab al-Din, een hoge officier in het leger van Saladin die sneuvelde in de slag bij Hattin in 1187. Dezelfde persoon wordt ook verbonden met de Maqam Shahab al-Din in Nazareth, bekend als de Moskee van de Ruzie.