Old Gesher, Erfgoedlocatie in Noord-District, Israël

Old Gesher is een erfgoedsite in de Jordaanvallei in het noorden van Israël, nabij de grens met Jordanië, met drie bruggen uit verschillende periodes, een oud karavanserai en een politiegebouw uit het Britse Mandaattijdperk. De plek ligt direct aan de Jordaan en laat zien hoe dit oversteekpunt door de eeuwen heen werd gebruikt.

De gronden rond de Jordaanovergang werden begin twintigste eeuw door de Jewish Colonization Association gekocht van de familie Sursock, maar Turkse autoriteiten onteigenden delen voor spoorlijnen en stations tot het Britse Mandaat de inbeslagnames ongedaan maakte. In 1920 vestigde een pioniersgroep genaamd Bashkirim zich in een vervallen mammelukse khan bij de bruggen en hield vier jaar stand; een Jeruzalemse groep volgde in 1923 en vertrok in 1934. In 1939 stichtten hier een kern van HaNoar HaOved en een Jeugd-Aliya-groep uit Duitsland de kibboets Gesher. In de oorlog van 1948 stopten de versterkte leden aanvallen van het Jordaanse Legioen en het Iraakse expeditiekorps, maar zwaar beschietingen verwoestten de meeste gebouwen; daarna verhuisde de kibboets naar hoger gelegen grond bij Giv'at Gamal.

De naam Gesher, Hebreeuws voor 'brug', komt van de drie oude Jordaanovergangen bij de plek: Jisr al-Majami, de Ottomaanse spoorbrug van de Jizreëlvallei (1904) en de verkeersbrug uit de Britse mandaatperiode (1930). In de gerestaureerde bakkerij worden broodbakworkshops gegeven, en de oude eetzaal, het enige gebouw dat het bombardement overleefde, is te bezoeken.

De site is bereikbaar via Route 90 tussen Tiberias en Beit Shean, en er is parkeergelegenheid op het terrein. Rondleidingen in meerdere talen worden aangeboden en helpen de gebouwen en hun verhalen te begrijpen.

In de buurt van de site stond ooit het elektriciteitscentrale van Naharayim, een van de vroegste elektriciteitscentrales in de regio, die in de jaren 1930 stroom leverde over de grenzen heen aan zowel het Mandaatsgebied Palestina als Transjordanië. Het was een privaat beheerd project dat twee gebieden verbond op een moment dat zulke samenwerking verre van gewoon was.