Baradla Domica cave system, Karstgrottensysteem in Aggtelek en Kečovo, Hongarije en Slowakije

Het Baradla-Domica-grottensysteem is een 25,5 kilometer lang gangenstelsel in triadische kalksteen dat de Baradla-grot in Hongarije verbindt met de 5,3 kilometer lange Domica-grot in Slowakije. De hoofdtak loopt zeven kilometer van Aggtelek naar Jósvafő, is gemiddeld 10 meter breed en 7–8 meter hoog en verwijdt zich tot grote kamers. De foto toont een kamer van kaal gesteente met lange, lichtgepunte stalactieten, bruin-cremekleurige wanden, ronde stalagmieten en een ondiep donker poeltje.

De grotte wordt voor het eerst in 1549 schriftelijk genoemd en werd aan het einde van de 18e eeuw systematisch onderzocht toen de eerste metingen plaatsvonden. Deze vroege expedities onthulden de enorme omvang van het ondergrondse netwerk.

De natuurlijke ingang van de grot is sinds de prehistorie open en bood onderdak aan mensen uit het Neolithicum. De Acheron-beek, genoemd naar de Griekse onderwereldrivier, stroomt alleen bij hoogwater door de hoofgang; de Styx-beek komt van de Slowaakse kant bij Domica. Bezoekers volgen het hoofdpad langs de droge bedding van de Acheron.

Geleide rondleidingen vinden dagelijks plaats door verlichte secties van de grotte, met vastgestelde routes en leuningen die de veiligheid van bezoekers waarborgen. Het terrein is over het algemeen gemakkelijk te betreden, maar comfortabel schoeisel en een licht jasje worden aanbevolen omdat de ondergrondse lucht het hele jaar door koel blijft.

De Acheron-beek, die de hoofgang uitsleet, stroomt er nu alleen nog bij hoogwater doorheen; in droge tijden verdwijnt hij via zinkgaten naar de lagere grotten, 30 tot 40 meter dieper. Hij wordt gevoed door elf dolines en het stroomgebied beslaat meer dan 40 km².