Baradla cave

De Baradla-grot is een kalksteen grottenstelsel dat zich ongeveer 25 kilometer uitstrekt over de grens tussen Hongarije en Slovakije. Het interieur bevat talrijke stalactieten en stalagmieten die in de loop van millennia in de rots zijn gevormd, samen met ondergrondse stromen en meren.

De grot werd voor het eerst gedocumenteerd in geschreven verslagen in de 16e eeuw. Systematische verkenning en kaartmaking in de 18e eeuw leidden tot de ontwikkeling ervan als grottenstelsel voor toeristen.

De naam komt uit de lokale taal en betekent 'gat' of 'opening'. Bezoekers lopen vandaag over paden en oversteken bruggen die sinds het begin van de 1800er jaren zijn aangelegd om het binnenste veilig te verkennen.

Bezoekers kunnen de grot betreden via meerdere ingangen aan beide de Hongaarse en Slowaakse zijde van het grottenstelsel. Deskundige gidsen leiden rondleidingen van wisselende duur, afhankelijk van de interesse en fitnessgraad van de bezoekers.

Het grottenstelsel is thuis voor meer dan 500 soorten grot-levende dieren, waaronder 21 vleermuis soorten aangepast aan het leven in duisternis. Deze dierengemeenschap maakt het een van de biologisch meest diverse ondergrondse habitats in Europa.