Mestia, Bergstad in de regio Svaneti, Georgië
Mestia is een bergstadje op 1.500 meter hoogte in het noordwesten van Georgië, waar smalle straatjes tussen middeleeuwse stenen torens lopen en besneeuwde bergtoppen de nederzetting van alle kanten omringen. Stenen en houten huizen clusteren op steile hellingen, terwijl massieve torens het centrum domineren.
Deze nederzetting groeide uit tot een fort om religieuze en artistieke schatten tegen overvallen te beschermen, waardoor het karakter ervan voor eeuwen werd bepaald. Deze beschermingsfunctie zette bewoners ertoe aan massieve stenen torens te bouwen en traditionele kennis te bewaren.
Het Svan-volk bepaalt deze plek met zijn eigen taal, traditionele ambachten en karakteristieke stenen torens die het stadsgezicht bepalen. Bezoekers kunnen deze levende cultuur ervaren in de smalle straatjes, waar bewoners praktijken voortzetten die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Een vliegveld verbindt deze stad met de hoofdstad Tbilissi, en veel bezoekers beginnen hier meerdag bergwandelingen naar meer afgelegen dorpen. Het beste seizoen voor zulke trekking is tussen juni en september, als de paden sneeuwvrij en begaanbaar zijn.
Ongeveer 45 stenen torens stippen de stad en werden door welgestelde families gebouwd om bescherming en status te tonen. Deze torens zijn een zeldzaam voorbeeld van middeleeuwse bergarchitectuur die in zijn oorspronkelijke vorm is behouden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
