Grot van Nieuw Athos, Toeristische grot in Novy Afon, Georgië.
Deze grot ligt onder de berg Iverskaya en strekt zich uit over meer dan drieduizend meter, met kamers vol stalactieten, ondergrondse meren en versteende waterlopen. Een kleine trein brengt bezoekers in de diepte, gevolgd door een wandelpad door negen grote zalen, elk met verschillende vormen en afmetingen.
Een bewoner ontdekte de ingang in 1961 door een schacht af te dalen en de eerste honderd meter eronder te verkennen. Sovjet-wetenschappers werkten later aan het openen van de verdere doorgangen en het bouwen van de infrastructuur voordat de grot voor bezoekers werd geopend.
De naam verwijst naar het orthodoxe klooster dat op de hellingen erboven staat, een bedevaartsplaats sinds eeuwen. Lokale bewoners spreken vaak over de omringende bergen als onderdeel van traditionele verhalen over oude helden en legendarische koninkrijken.
De rondleiding volgt verharde paden en trappen, waarbij de grond soms vochtig en glad is op sommige plaatsen. Warme kleding is raadzaam omdat de temperatuur binnen het hele jaar door koel blijft, ongeacht het seizoen buiten.
De grootste zaal kan bijna drieduizend mensen tegelijk herbergen en is af en toe gebruikt voor concerten omdat de akoestiek daar bijzonder helder is. Het systeem loopt gedeeltelijk onder zeeniveau hoewel de kust slechts enkele kilometers verderop ligt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
