Grandes écuries du château de Chantilly, Koninklijke stallen in Chantilly, Frankrijk

De Grote Stallen vormen een monumentaal gebouw dat zich uitstrekt over het terrein met twee symmetrische vleugels die een centraal paviljoentje omlijsten, versierd met stenen sculpturen van paarden en ruiters. De open binnenplaats in het midden dient als trainingsgebied waar nog steeds ruitersportdemonstraties en lessen plaatsvinden.

Louis-Henri de Bourbon, zevende prins van Condé, liet de stallen vanaf 1719 langs het gazon van Chantilly bouwen door architect Jean Aubert, een leerling van Hardouin-Mansart; de bouw duurde 15 jaar. Ze huisvestten zijn paarden, zijn meute — de grootste van Frankrijk na die van de koning — en het personeel. In 1789 geplunderd, dienden ze later voor cavalerieregimenten, waaronder de Poolse lansiers van de Keizerlijke Garde. De hertog van Aumale schonk het domein in 1884 aan het Institut de France.

Sinds 1982 huist in de stallen het Musée vivant du Cheval, opgericht door Yves Bienaimé, die er vroeger rijles gaf. Het museum combineert een collectie koetsen en tuigage met dagelijkse demonstraties in de centrale rijbak, waardoor de oorspronkelijke functie van het gebouw zichtbaar blijft.

De 186 meter lange hoofdgevel ligt aan het grote gazon; het toegangsportaal aan de stadszijde leidt naar de hondenhof. De eigenlijke stallen zijn op het zuiden gericht en het gebouw staat naast het grote reservoir dat de paarden van water voorzag en tegen brand beschermde. Neem de tijd om de hele gevel af te lopen en de drie galopperende paarden in rocaillevorm boven de twee zijdeuren te bekijken.

De edelman die deze stallen liet bouwen geloofde dat hij in zijn volgende leven als paard zou kunnen worden hergeboren, wat hem inspireerde om ongewoon luxueuze accommodaties voor de dieren te creëren. Dit bijzondere geloof resulteerde in stalcondities die concurreerden met het comfort van de eigen vertrekken van de edelman.