Pertes de la Valserine, Kalkstenen sleufkloof in Valserhône, Frankrijk

De Pertes de la Valserine zijn een spleetsleufkloof op de loop van de Valserine in Valserhône, net stroomopwaarts van de samenvloeiing met de Rhône. De rivier doorsnijdt een kalksteenplaat en heeft daarin een diepe geul tussen tot dertig meter hoge rotswanden uitgesleten, met reuzepotten. Ondanks de naam verdwijnt het water niet onder de grond; het is vanaf de oevers alleen nauwelijks zichtbaar.

De site is sinds 2 februari 1937 ingeschreven als natuurdomein. De Valserine doorsnijdt hier een kalksteenplaat en heeft een spleetskloof uitgehold in plaats van een echte verdwijning; de naam komt vermoedelijk doordat het water, ingesloten tussen wanden tot dertig meter hoog, vanaf de oevers nauwelijks zichtbaar is.

De naam „pertes” misleidt: het water verdwijnt niet in de grond, het is vanaf de oevers alleen moeilijk te zien omdat het tussen rotswanden van soms dertig meter hoog ligt. Het gebied is sinds 2 februari 1937 ingeschreven en trekt jaarlijks ongeveer 50.000 bezoekers.

Het terrein is open van het voorjaar tot het begin van de winter. Een aangelegd pad voert ernaartoe vanaf Bellegarde-sur-Valserine of vanaf Lancrans; de wanden van de kloof reiken soms tot dertig meter, waardoor het water vanaf de oevers vaak aan het zicht onttrokken blijft.

De naam misleidt: de Valserine verdwijnt hier niet in de grond. Het water is alleen niet meer te zien, ingesloten tussen rotswanden van soms dertig meter hoog, vandaar de benaming 'pertes'. De rivier heeft ook reuzeketels uitgesleten in de kalksteenplaat die ze hier oversteekt.