Arago telescope, Optische telescoop in de Sterrenwacht van Parijs, Frankrijk

De Arago-telescoop is een refractor met een lens van 38 centimeter geïnstalleerd in de oosttoren van het Parijs Observatorium. Het instrument rust op een equatoriale montage die is ontworpen voor het volgen van hemellichamen.

François Arago bestelde deze telescoop bij Lerebours in 1839, en de constructie duurde tot 1857. De Gebroeders Henry moderniseerden het in de vroege 1880s met een ijzeren buis en een nieuwe objectiefles.

De naam ‘Lunette Arago’ is een moderne benaming; in de 19e eeuw spraken verslagen van de ‘oostelijke equatoriaal’ of de ‘38 cm-refractor’, naar zijn Brunner-montering en zijn plaats in de oostkoepel. De Breguet-uurwerkaandrijving en de beweegbare koepelvloer hoorden bij het dagelijkse gebruik.

Deze telescoop kan worden bezichtigd tijdens geleide rondleidingen van het Parijs Observatorium, waar het personeel zijn historische rol in astronomisch onderzoek uitlegt. Het beste moment om het te bezoeken is tijdens regelmatige middaguurtijden of speciale programma's.

Op 23 juni 1878 werd de Arago-telescoop voor het eerst gebruikt om een maansverduistering van Jupiter fotometrisch vast te leggen, geregistreerd door Corunu en Obrecht bij de Sterrenwacht van Parijs. In de jaren 1880 diende hij ook voor fotometrische metingen van de Galileïsche manen, en tussen 1966 en 1971 werden meer dan 1.800 dubbelsterren waargenomen met zijn objectief van 38 cm.