Île de Riou, Eiland voor de zuidkust van Marseille, Frankrijk
Het île de Riou is het grootste eiland van de Riou-archipel, een groep eilanden voor de zuidkust van Marseille, voorbij de Calanques. Het eiland is ongeveer 2 km lang, met vlakke zand- en kiezelstranden aan de noordkant en hoge kalkstenen kliffen aan de zuidoostkant die recht in zee vallen.
Mensen leefden al in het Neolithicum op het eiland en lieten aardewerk en gereedschap achter dat in een van de kleine valleien werd gevonden. In de eeuwen daarna gebruikten zeelieden uit verschillende oude culturen het als tussenstop, en later werden er wachttorens en cisternen gebouwd om de maritieme toegang tot Marseille te bewaken.
Het eiland maakt deel uit van het Nationaal Park van de Calanques en is bekend bij duikers vanwege de rijke onderzeese wereld rond de rotsen van de Impériaux, waar grote gorgonen en sponzen groeien. Wie aan land gaat op de noordelijke stranden vindt geen enkele voorziening, alleen rots, schaarse begroeiing en zeevogels.
Het eiland is alleen bereikbaar met een eigen boot en er zijn geen voorzieningen of bevoorrading aan land. Landen is alleen toegestaan op de noordelijke stranden, en toegang tot andere delen van het eiland is beperkt door de regels van het nationaal park.
In 2000 vond een lokale duiker wrakstukken voor de oostkust van het eiland die werden geidentificeerd als de P-38 Lightning van Antoine de Saint-Exupéry, de schrijver van De Kleine Prins, die in 1944 tijdens een missie verdween. De vondst bevestigde waar zijn laatste vlucht eindigde, maar de exacte omstandigheden van zijn verdwijning zijn nog altijd onbekend.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
