Prieuré de Carluc, Romaanse priorij in Céreste, Frankrijk

De Prieuré de Carluc is een middeleeuws kloostercomplex in Céreste waarvan de kapel is gebouwd uit grote, vierkante grijze steenblokken; het vijfzijdige koor heeft drie hoge rondboogvensters en wordt bekroond door een kroonlijst met dambordfries. De muren, die oprijzen van een licht vooruitspringende basis, zijn doorboord met veel muurgaten, en op de hoeken van de gevel staan zuilen met kapitelen waarop vogels zijn gebeeldhouwd. Een in de rots uitgehouwen galerij met antropomorfe graven en een muur uit de 13e eeuw staan tussen de bomen.

Een schenkingsakte uit 1011 vermeldt voor het eerst een priorij in Carluc en noemt abt Archinric, die daar in 1021 stierf en op 16 februari werd vereerd. De priorij hing vanaf de 12de eeuw af van de abdij van Montmajour en had een twaalftal priorijen onder zich. De kapel en een deel van de resten werden op 19 maart 1982 als monument historique geklasseerd.

De naam Carluc komt van de pre-Indo-Europese wortel *Kar, die steen of rots betekent, mogelijk verbonden met het Latijnse lucus, heilig bos. De priorij ontstond naast een bron die nog steeds onder een zuilenportiek ontspringt en een forellenbeek voedt. In de 14e eeuw werd de stichter Archinric hier op 16 februari gevierd.

Het complex ligt ongeveer 3 kilometer van het dorp en is vrij toegankelijk met informatiepanelen ter plaatse voor zelfbegeleide verkenning. Een wandeling naar het terrein duurt ongeveer een half uur vanaf de dichtstbijzijnde parkeerplaats, en stevige schoenen worden aanbevolen voor het rotsachtige pad.

Verschillende kleine cellen zijn in de rotsachtige wanden uitgehouwen, die vroeger als slaapvertrekken voor monniken en passerende pelgrims dienden, hun eenvoud weerspiegelt spirituele toewijding. Deze in steen uitgehouwen kamers blijven vandaag een van de meest ongewone kenmerken en tonen hoe monniken op een alternatieve manier hun geloof praktiseerden.