Pont de la Vendée

De Pont de la Vendée bestaat uit twee opeenvolgende spoorbruggen die verschillende takken van de Loire overspannen op de oostelijke punt van Nantes Island. Het eerste deel strekt zich uit over ongeveer 320 meter terwijl het tweede ongeveer 250 meter bereikt, met beide structuren verheven rond 13 meter boven waterpeil.

De structuur werd gebouwd tussen 1860 en 1866 door Ernest Goüin et Cie en weerspiegelt de spoorweguitbreiding van die tijd. Het onderleed ernstige schade door Amerikaanse bombardementen in juni 1944 en werd daarna aanzienlijk gereconstrueerd.

De brug maakt deel uit van de spoorlijn Nantes-Orléans naar Saintes en verbindt meerdere Franse regio's met elkaar.

De beste manier om de brug te bekijken is vanaf de oevers van de Loire of tijdens een riviertochtje, omdat de structuur het best vanuit het water zichtbaar is. De voetgangerstoegang tot nabijgelegen uitkijkpunten is eenvoudig en vereist geen speciale voorbereidingen.

Tijdens de bouw gebruikten ingenieurs innovatieve drukluchtkassonentechnieken die van de mijnbouw waren geleend om de fundamenten in de rivier veilig te stellen. Deze baanbrekende methode toonde geavanceerde techniek voor die tijd aan.