Lille observatory of astronomy, Astronomisch observatorium in Lille, Frankrijk

Het Observatorium van Lille is een complex van geelbruine baksteen aan de impasse de l'Observatoire, in 1932 gebouwd door architect Marcel Boudin. Een cilindrische baksteentoren draagt een grote lichtgeribde koepel, met daaronder een rij hoge vensters; rechts sluit een bakstenen vleugel met plat dak en rechthoekige vensters aan, links ligt een lager deel met een glazen deur onder een smalle luifel. Een tweede geel bakstenen gebouw met plat grijs dak en een hoge schoorsteen op de hoek is via een laag tussenstuk met hoge vensters met de tamboer verbonden; een metalen ladder loopt langs de zijkant van de koepel omhoog.

Robert Jonckhèere, in 1888 geboren in Roubaix, stichtte het observatorium van Hem en opende het in 1909, met een koepel van 9 m en een 35 cm-lenstelescoop. Na de Eerste Wereldoorlog verkocht hij zijn instrumenten aan de Universiteit van Lille en werden de gebouwen in Hem in 1934 gesloopt. De burgemeester van Lille, Roger Salengro, liet in 1932 in de wijk Lille-Moulins een nieuw observatorium bouwen naar ontwerp van Marcel Boudin om de 35 cm-telescoop te huisvesten.

Het observatorium herbergt een museum met instrumenten voor meteorologie en astronomie: anemometers, barometers, sextanten, een draadmikrometer, ontvangers en talrijke klokken. Robert Jonckhèere, die in 1940 terugkeerde, werkte hier tot 1962 en ontdekte 3.350 dubbelsterren. De 35 cm-kijker van zijn vroegere observatorium in Hem werd naar dit gebouw overgebracht.

Het observatorium is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer en ligt dicht bij een groot park in de stad. Rondleidingen worden aangeboden bij speciale gelegenheden, dus het loont de moeite om van tevoren te plannen en de openingstijden te controleren.

In de gebouwen bevindt zich een museum met historische wetenschappelijke instrumenten die ooit werden gebruikt voor meteorologisch en astronomisch werk. Deze collectie toont de praktische gereedschappen waarop wetenschappers vertrouwden voordat moderne elektronische apparatuur beschikbaar werd.