Château du Birkenfels

Château du Birkenfels is een kasteelruïne uit de 13e eeuw hoog gelegen bij Ottrott, met massieve stenen muren, een donjon en resten van een defensieve gracht. De structuur strekt zich uit over de helling en toont duidelijk hoe een middeleeuwse vesting was gebouwd.

Het kasteel werd rond 1260 gebouwd door Burkhard Berger, een vazal van de bisschop van Straatsburg, om het gebied te helpen controleren. Het lag op een belangrijke route tussen Mont Sainte-Odile en Champ du Feu en diende eeuwen lang als uitkijkpost.

Het kasteel laat zien hoe middeleeuwse heren in de Elzas hun sterke punten bouwden om de omliggende landen te controleren, en je kunt nog zien hoe de muren strategisch werden geplaatst. De ligging toont het belang van dergelijke vestingwerken voor het bewaken van passages en handelswegen.

De ruïnes zijn bereikbaar via gemarkeerde wandelpaden vanuit Ottrott, hoewel het terrein zelf steil is en goed schoeisel vereist. Eenmaal boven aangekomen biedt de plaats open zichten op het omringende boslandschap.

De donjon bevat goed bewaarde middeleeuwse latrines, een zeldzaam architectonisch kenmerk voor vestingwerken uit deze periode in de regio. Dit praktische detail onthult hoe het dagelijkse leven echt functioneerde in zo'n kasteel.