Stierenoffer-altaar van Tain-l’Hermitage, Romeins altaar in Tain-l'Hermitage, Frankrijk

Het taurobolische altaar van Tain-l'Hermitage is een rechthoekig blok kalksteen, ingemetseld in de muur van een kleine kapel in het stadje Tain-l'Hermitage, Frankrijk. Het oppervlak toont een versleten maar leesbare Latijnse inscriptie, en rondom omlijst het metselwerk van de kapel het altaar als een eenvoudige stenen nis.

Het altaar werd gemaakt in 184 na Christus om een stierenoffer te herdenken voor de gezondheid van keizer Commodus en de kolonie Lugdunum. Het werd herontdekt in de 16e eeuw, een tijd gebruikt in de muur van een kleine kapel, en later beschermd als monument in 1840 nadat lokale bewoners de verkoop aan buitenlandse kopers hadden voorkomen.

De steen vermeldt een taurobolium, een ritueel waarbij een stier werd geofferd en iemand onder een houten platform stond om het bloed te ontvangen als vorm van zuivering en wedergeboorte. In de stad houden vandaag twee kopieën van dit altaar de herinnering aan dat ritueel zichtbaar in het dagelijks leven: een in de hal van het stadhuis en een op de Place du Taurobole.

Het altaar staat in een kleine kapel op het terrein bij het stadhuis, zodat bezoekers het van dichtbij kunnen bekijken zonder moeilijk te lopen. De plek is compact en gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het centrum, en de meeste mensen blijven er maar kort voordat ze verder gaan naar het nabijgelegen plein of de rivieroever.

De lokale herinnering wil dat een kluizenaar probeerde de steen aan Engelse kopers te verkopen, maar de stadsbewoners verzamelden zich en dwongen de teruggave af voordat hij de streek verliet. Het altaar roept ook een stil raadsel op: er zijn geen sporen van een grote tempel of Romeinse nederzetting in de omgeving gevonden, dus sommigen vragen zich af of het blok hier van elders is gebracht, misschien na een rivierongeval of een lang transport.