Vieux-Port de La Rochelle

La Rochelle documenteert meer dan zeven eeuwen Franse maritieme geschiedenis door middel van zijn middeleeuwse vestingwerken en renaissance-architectuur. De oude haven wordt bewaakt door drie stenen torens uit de 14e en 15e eeuw - de Sint-Nicolaastoren, de Tour de la Chaîne en de Lantaarntoren - die ooit de toegang tot de zee controleerden. De Grote Klokkpoort uit 1476 verbindt het havenfront met de oude stadsstraten. Het stadscentrum behoudt gebouwen uit de 16e tot 18e eeuw, met arcadegangen langs de Rue du Palais en de Rue des Merciers. De Fontaine des Pilori dateert uit de 16e eeuw, terwijl het stadhuis renaissancegevels uit 1595 toont. Het Musée du Nouveau Monde onderzoekt La Rochelles transatlantische handelsverbindingen. De jachthaven Les Minimes bedient nu meer dan 5.000 boten, waardoor het een van de grootste jachthavens aan de Franse Atlantische kust is. De moderne Passerelle Nelson Mandela, geopend in 1993, brengt voetgangers over de hoofdhaven. Buiten het stadscentrum strekt de brug naar Île de Ré zich ongeveer 3 kilometer uit over de Golf van Biskaje.

La Rochelle en omgeving bieden gezinnen tal van activiteiten langs de Franse Atlantische kust. De stad herbergt verschillende attracties, waaronder het aquarium met meer dan 12.000 zeedieren, middeleeuwse torens bij de Oude Haven en diverse musea zoals het Maritiem Museum en het Museum van de Nieuwe Wereld. Bezoekers kunnen door het historische centrum wandelen met de Grosse Horloge en de Saint-Louis-kathedraal of de stranden van La Concurrence en Minimes verkennen. Port des Minimes biedt toegang tot boottochten, terwijl parken zoals Charruyer Park groene ruimtes voor ontspanning bieden. De regio strekt zich uit tot de eilanden Île de Ré en Île d'Oléron met hun stranden en de vuurtoren Phare des Baleines. Landinwaarts omvatten de attracties dierentuin La Palmyre met meer dan 1.600 dieren, Zoodyssée in Chizé en het bloemenpark Court d'Aron in Saint-Cyr-en-Talmondais. Geschiedenisliefhebbers kunnen de Corderie Royale en het marine-museum in Rochefort bezoeken, terwijl Fort Boyard een herkenbaar oriëntatiepunt voor de kust vormt. Natuurgebieden zoals het Pierre Brune-park bij Mervent en het Rompsay-kanaal vervolledigen het aanbod met wandelpaden en wateractiviteiten.