Belfort van Dowaai, Gotisch belfort in Douai, Frankrijk
De Belfort van Douai is een gotische klokkentoren in het centrum van Douai, in het noorden van Frankrijk, bekroond met vier hoektorentjes en een slanke spits. De toren rijst ongeveer 45 meter boven straatniveau uit en staat naast gebouwen uit verschillende tijdperken.
De bouw begon in 1380, toen de koopliedenklasse van de stad de toren oprichtte als teken van burgerlijke macht tijdens een periode van groei in het middeleeuwse Vlaanderen. In de eeuwen daarna werd hij meerdere malen verbouwd en uiteindelijk opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedlijst van belforttorens in België en Frankrijk.
De toren herbergt 62 klokken die op gezette tijden melodieën spelen, een traditie die in Douai nog altijd levend is. Voorbijgangers blijven staan in de straten eronder om te luisteren, en dat geluid is verweven met het dagelijkse leven van de stad.
De toren is gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het centrum van Douai en past goed in een wandeling door de oude binnenstad. Wie naar het observatieplatform wil klimmen, doet er goed aan stevige schoenen te dragen, want de klim telt bijna 200 treden.
Victor Hugo noemde deze toren de mooiste belfort van Frankrijk, en schilder Jean-Baptiste-Camille Corot legde hem vast op een doek dat nu in het Louvre hangt. Dat schilderij behoort tot de bekendste werken van Corot en toont de toren in een rustig stadspanorama.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
