Marne-Rijnkanaal

Het Marne-Rijnkanaal is een waterweg die de Marne bij Vitry-le-François met de Rijn bij Straatsburg verbindt en zich 313 kilometer door wisselende landschappen uitstrekt. Het systeem telt 154 sluizen voor hoogteverschillen en is ontworpen voor schepen tot 38,50 meter lang en 5,05 meter breed.

De bouw begon in 1838 en werd voltooid in 1853, een grote stap vooruit in het Franse transport tijdens het industriële tijdperk. Het project had tot doel belangrijke riviersystemen met elkaar te verbinden en de handel in oostelijk Frankrijk te stimuleren.

Het kanaal loopt door dorpen en steden waar het lokale leven lange tijd rond bootverkeer draaide. Dit zie je terug in hoe mensen omgaan met het water en in de architectuur van havenplaatsen langs de oevers.

De waterweg is bereikbaar via een netwerk van sluizen dat schepen helpt bij hoogteverschillen en door stabiele waterdelen. Bezoekers moeten erop rekenen dat sluispassages tijd kosten en dat watercondities afhankelijk van het seizoen verschillen.

De hellende vlakte van Saint-Louis-Arzviller verving 17 traditionele sluizen met een ingenieus systeem dat boten helpt hoogteverschillen te overbruggen. Deze 20e-eeuwse engineeringsoplossing is zeldzaam in Europese waterwegnetwerken.