Grotte Chauvet, Grot met prehistorische kunst in Vallon-Pont-d'Arc, Frankrijk

De Chauvet-Pont-d'Arc-grot is een kalksteengrot in de Ardèche-kloof, 25 meter onder het plateau op 185 tot 198 meter hoogte. De ingang, nu versperd door een aardverschuiving van 4.500 m³, leidt via een 10 meter diepe schacht naar de gangen met schilderingen en gravures.

Drie amateur-speleologen — Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel en Christian Hillaire — betraden de grot op 18 december 1994 via een smalle opening boven de Cirque d'Estre. Een aardverschuiving had de oorspronkelijke ingang minstens 21.500 jaar geleden afgesloten. Radiokoolstofdateringen van houtskool plaatsen de zwarte tekeningen in het Aurignacien, ongeveer 37.000 tot 33.500 jaar geleden, met een latere Gravettien-bewoning rond 31.000 tot 28.000 jaar geleden.

De plek draagt de naam van speleoloog Jean-Marie Chauvet, die haar samen met zijn metgezellen ontdekte en de inhoud documenteerde. De afbeeldingen tonen dieren in beweging en gebruiken schaduw samen met natuurlijke rotscontouren om diepte en perspectief te creëren.

De oorspronkelijke formatie blijft permanent gesloten om de prehistorische kunstwerken te beschermen, maar een volledig nagebouwde reproductie genaamd Caverne du Pont d'Arc biedt een complete replica van alle schilderingen en kamers. De replica staat enkele kilometers van het origineel en stelt bezoekers in staat door de hele indeling te lopen.

Onderzoekers vonden handafdrukken van meerdere personen in rood pigment die direct naast de dierafbeeldingen op de wanden zijn geplaatst. Sommige schilderingen gebruiken de natuurlijke vorm van rotsuitsteeksels om de dieren driedimensionale vormen te geven.