Villefranche-sur-Mer, Kustgemeente aan de Franse Rivièra, Frankrijk
Villefranche-sur-Mer is een kustgemeente aan de Franse Rivièra in de Alpes-Maritimes, genesteld tussen Nice en Monaco langs de oever van een diepe natuurlijke baai. De oude stad bestaat uit okerkleurige huizen met groene luiken gegroepeerd langs smalle steegjes die naar de haven afdalen.
Karel II stichtte de nederzetting als vrijhaven in 1295, waarbij belastingprivileges werden verleend die tot de 18e eeuw duurden om bescherming tegen piraterij te bieden. De 16e-eeuwse citadel werd gebouwd om de baai te verdedigen tegen aanvallen vanaf zee.
De plaatsnaam vertaalt letterlijk als "vrije stad", verwijzend naar de middeleeuwse belastingvrijstellingen die eens kooplieden en zeelieden van over de Middellandse Zee aantrokken. Bezoekers kunnen vandaag nog door de overdekte Rue Obscure lopen, een 13e-eeuwse gewelfde doorgang waar bewoners tijdens kustovervallen schuil zochten.
De oude stad aan het water kan het beste te voet worden verkend, aangezien de smalle steegjes en trappen niet geschikt zijn voor auto's. Bezoekers die naar de hogere niveaus langs de Moyenne Corniche willen, moeten trappen gebruiken of de bus nemen.
De oude jachthaven La Darse herbergt actieve bootbouwwerkplaatsen in gebogen gebouwen en droogdokken die al meer dan 600 jaar ononderbroken in bedrijf zijn. Het diepe havenbekken bereikt 98 meter (320 voet) diepte en wordt gebruikt door zowel grote schepen als privéjachten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
