Villa La Léopolda

La Léopolda is een villa in Renaissance Revival-stijl in Villefranche-sur-Mer aan de Franse Rivièra, gelegen op een uitgestrekt terrein met aangelegde tuinen. Vanaf zijn positie op de heuvel biedt het landgoed wijdse uitzichten over de Middellandse Zee en het omliggende kustlandschap.

De Amerikaanse architect Ogden Codman Jr ontwierp de villa tussen 1929 en 1931 op grond die eerder eigendom was van koning Leopold II van België. Het landgoed wisselde in de loop der decennia meerdere keren van eigenaar en onderging in die periode diverse renovaties.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog deed het landgoed dienst als militair hospitaal voordat het later een filmlocatie werd voor verschillende films, waaronder de Hitchcock-productie "To Catch a Thief". Vandaag trekt het gebouw de aandacht van filmliefhebbers en architectuurliefhebbers vanwege zijn verbinding met historische figuren en beroemde filmscènes.

De villa blijft gesloten voor het publiek als privéwoning en wordt beschermd met uitgebreide beveiligingsmaatregelen. Bezoekers kunnen het landgoed alleen van buitenaf bekijken, bijvoorbeeld vanaf de kustweg of de omliggende heuvels.

In 2008 leidde een mislukte aankooponderhandeling tot een spraakmakend juridisch geschil waarbij een aanzienlijke aanbetaling betrokken was. De zaak trok internationale aandacht en bracht het landgoed in de krantenkoppen van de zakelijke pers.