Kerkis, Bergtop op Samos, Griekenland

Kerkis vormt het grootste deel van het westen van Samos, een marmermassief waarvan de blootliggende, witachtige rotswanden de berg zijn bleke kleur geven. De hoogste top, Vigla, reikt tot 1.433 m, de tweede van de oostelijke Egeïsche Zee na de Fengari op Samothrake. Op de hellingen liggen kleine kloosters en talrijke grotten, waaronder de Grot van Pythagoras aan de oostzijde.

Kerkis ontleent zijn naam aan Kerketeus, de antieke vorm die „toebehorend aan Circe“ betekent. Op de oostelijke helling ligt de Grot van Pythagoras, waar Pythagoras zich volgens de overlevering voor de tiran Polycrates verborg alvorens naar Italië te vluchten. Op 3 augustus 1989 stortte een toestel van Olympic Airways uit Thessaloniki neer op de berg; alle 34 inzittenden kwamen om.

De naam Kerkis betekent in zowel de antieke als de moderne vorm ongeveer „toebehorend aan Circe”, de tovenares uit Homerus' Odyssee. Op de oostelijke helling ligt de Grot van Pythagoras, waar Pythagoras zich naar verluidt voor de tiran Polycrates verborgen hield voordat hij naar Italië in ballingschap ging. Verscheidene kleine kloosters staan op de hellingen van de berg.

De berg heeft veel bronnen, vooral aan de noordzijde, en talrijke grotten, sommige toegankelijk en andere niet. Op de hellingen liggen verschillende kleine kloosters, en de Grot van Pythagoras bevindt zich op de oosthelling. De top Vigla reikt tot 1.433 m; plan de aanloop met het terrein en de waterbronnen in gedachten.

De plantsoort Consolida samia groeit alleen in de kalksteengruis van de berg en is een botanische specialiteit van het eiland. Hoewel bezoekers deze delicate bloemen tussen de rotsen kunnen over het hoofd zien, beschouwen botanici deze locatie als een belangrijk habitat.