Agiofaraggo, Kloof in de gemeente Faistos, Kreta, Griekenland

Agiofarago is een nauwe kloof aan de zuidkust van Kreta, gevormd door twee beken die samenkomen en naar zee stromen. Het pad loopt langs rotsige wanden langs grotten en leidt naar een rustig kiezelstrand met helder water.

De naam van de kloof, Kloof van de Heiligen, verwijst naar vroegchristelijke kluizenaars die tot het einde van de 19e eeuw in de natuurlijke grotten woonden. Hun gemeenschap was gecentreerd rond de kruiskoepelkerk Agios Antonios, gebouwd aan de voet van een 40 meter hoge rotswand en ontstaan uit een grotkapel uit de 14e eeuw. De kerk was oorspronkelijk volledig beschilderd met fresco's, die door verwering nauwelijks nog zichtbaar zijn.

De naam Agiofarago betekent "Kloof van de Heiligen" en verwijst naar kluizenaars die in grotten leefden en zich wijdden aan het spirituele leven. De kleine kerk van Sint-Antonius en het nabijgelegen minoïsche graf tonen hoe deze plek mensen duizenden jaren lang met het landschap heeft verbonden.

U kunt het gebied bereiken door vanuit het parkeerterrein naar het strand te lopen in ongeveer 25 tot 35 minuten op een goed gemarkeerd pad, of per boot vanaf nabijgelegen havens zoals Matala of Agia Galini. Breng veel water en stevig schoeisel mee, want er zijn geen winkels of cafés in de buurt en de paden zijn rotsachtig.

Een opvallend kenmerk is dat kluizenaars vroeger in de grotten leefden in verschillende periodes en slechts eenmaal per jaar samenkwamen in een grote grot genaamd Goumenospilios om degenen die waren gestorven te herdenken. Deze traditie van hun kluizenaarsgemeenschap is bewaard gebleven in lokale verhalen.