Mylopotamos Castle, Kasteel in Kato Chora, Griekenland

Kasteel van Mylopotamos is een Venetiaanse vesting op een steile rots boven het dorp Kato Chora op het eiland Kythira. Het kijkt uit over de Ionische Zee, en binnen de muren liggen smalle steegjes, oude stenen huizen met platte daken en de resten van negen kleine kerken uit de 16e en 17e eeuw.

Het kasteel van Mylopotamos zou in het begin van de 16e eeuw zijn gebouwd als een kleine vesting waar de bewoners van Kato Chora zich konden verschuilen bij een aanval vanaf zee, en vooral om de scheepvaart aan de westkant van Kythira in het oog te houden. Na 1545 worden er 80 gezinnen van vluchtelingen uit Cyprus en Kreta vermeld, die ook de soldaten voor de bewaking leverden. Boven de poort is een reliëf bewaard van de gevleugelde leeuw van Sint-Marcus, het symbool van de Venetiaanse heerschappij, met het opschrift "PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS MDLXV (1565)". De plek bleef bewoond tot in de jaren 1950 en er werden begrafenissen gehouden tot het einde van de Venetiaanse periode.

Na 1545 vestigden zich 80 vluchtelingengezinnen uit Cyprus en Kreta binnen de muren en leverden zij de soldaten die het fort bewaakten. Zes kleine kerken dienden hen: Agios Ioannis Theologos, Agioi Anargyroi, Agios Nikolaos, Agioi Pantes, Agios Ioannis Prodromos en Agios Dimitrios. De plek was nog in de jaren 1950 bewoond, en er vonden begrafenissen plaats tot het einde van de Venetiaanse heerschappij.

Het kasteel staat op een rots boven Kato Chora en is bereikbaar via een geplaveide weg; het laatste stuk en de steegjes binnen zijn oneffen steen met losse stenen en treden. Draag stevige schoenen en neem de tijd om tussen de ruïnehuizen en kerken te lopen. Het terrein is in de open lucht en biedt weinig schaduw.

Boven de ingangspoort houdt een gebeeldhouwde Venetiaanse leeuw een boek vast met het Latijnse opschrift "Vrede zij met u, Heilige Marcus". De datum 1566 op de poort kan een reparatie aanduiden in plaats van het oorspronkelijke gebouw, dus de steen zelf roept vragen op over de vroege jaren van de vesting.