Caves and Ice Age Art in the Swabian Jura, Werelderfgoedgrotten met ijstijdkunst in de Zwabische Jura, Duitsland

De Grotten en IJstijdkunst in de Zwabische Jura omvat zes kalksteengrotten in twee dalen: het Lonetal (Hohlenstein-Stadel, Vogelherd, Bocksteinhöhle) en het Achtal (Geissenklösterle, Hohle Fels, Sirgenstein). Ze zijn gevormd in Jurakalksteen van ongeveer 200 miljoen jaar oud en bevatten beeldjes, benen fluiten en sieraden uit het Aurignacien. Het werelderfgoed beslaat 462,1 ha, met een bufferzone van 1.158,7 ha.

De grotten dienden ongeveer 33.000 tot 43.000 jaar geleden als schuilplaats voor ijstijdmensen, tijdens het Aurignacien, toen de moderne mens zich over Europa verspreidde en de makkelijk bereikbare grotten bewoonde. De kalksteen ontstond ongeveer 200 miljoen jaar geleden uit mariene sedimenten van de Neotethys, en de grotten vulden zich met sediment dat de door mensen meegebrachte voorwerpen bewaarde. De zes grotten werden in 2017 ingeschreven op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

De grotten tonen snijwerk van dieren en menselijke figuren die mensen hier meer dan veertigduizend jaar geleden hebben gemaakt. Deze voorwerpen vertegenwoordigen enkele van de vroegste vormen van menselijke artistieke expressie ooit ontdekt.

Een museum in de nabijgelegen stad Blaubeuren toont originele artefacten en helpt de archeologische ontdekkingen uit te leggen. Geleide rondleidingen stellen bezoekers in staat om bepaalde grotten te betreden en het omliggende landschap te verkennen.

De Leeuwmens van Hohlenstein-Stadel, ongeveer 41.000 tot 39.000 jaar oud, is uit mammoetivoor gesneden met een menselijk lichaam en het hoofd en de ledematen van een holenleeuw. Het is een van de oudste bevestigde beeldhouwwerken ter wereld. Meer dan de helft van de originelen die in vier musea worden getoond, bevindt zich in het MUT Alte Kulturen op Slot Hohentübingen.