Dienstedter Karsthöhle

De Dienstedter Karsthöhle is een grotstelsel in Stadtilm dat zich ongeveer 150 meter in de zuidelijke helling van de berg Schenkenkopf uitstrekt. Het ligt op ongeveer 340 meter boven zeeniveau en zo'n 23 meter boven de rivier Ilm.

Felix Gebser ontdekte de grot in 1957, wat archeologische onderzoeken op gang bracht waarin aardewerk fragmenten, beenderen gereedschap en klei vaten werden ontdekt. Deze vondsten toonden aan dat mensen in prehistorische tijden in het gebied hadden geleefd.

Het Museum voor Prehistorie van Thüringen voerde opgravingen uit tot 1982 en onthulde vuurplaatsen en oude werktuigen.

De grot is alleen voor bezoekers geopend voor rondleidingen met veiligheidskappen, die van tevoren moeten worden geboekt. De toegang is seizoengebonden, omdat de locatie in de wintermaanden gesloten is.

De formaties binnenin tonen sporen van erosiepatronen van twee tot vijf miljoen jaar geleden, toen de oude rivier Ilm door kalksteen sneed. Deze geologische markeringen zijn zichtbaar voor bezoekers en bieden een kijkje in de landschapsgeschiedenis van het gebied.