Altes Rathaus

Het Altes Rathaus is een baksteinen gotisch stadhuis in Erkelenz met open arcaden op de begane grond die op het plein uitkijken. De bovenverdieping bevat de raadzaal, waar stadsfunctionarissen gemeentelijke zaken en formele vergaderingen afhandelden.

Het originele gebouw werd verwoest in de grote stadsbrand van 1540, wat steenhouwer Jan van Vyrß in 1541 opdracht gaf tot wederopbouw. Deze reconstructie werd onderdeel van het herstel van de stad na de ramp.

De raadzaal toont vijf waardevolle Vlaamse wandtapijten die in de jaren 1960 in Munchen werden gekocht, met bruiloftscenes en kaartspelers. Deze werken geven het interieur karakter en vertellen van de kunstcollecties die de stad in de loop der tijd verzamelde.

Het gebouw onderging in 2020-2021 een volledige renovatie en beschikt nu over een lift voor gemakkelijke toegang tot alle ruimtes. De begane grond staat open voor bezoekers om te verkennen, terwijl toegang tot de bovenzaal meestal is voorbehouden voor evenementen en officiële functies.

De begane grond diende ooit als open marktplaats, vooral populair voor de handel in regionaal linnen weefsel, totdat de bogen in 1756 werden verzegeld. Deze verandering veranderde de ruimte van een drukke handelsplaats in een gesloten gebouw.