Baiheliang, Beschermd cultureel erfgoed in Fuling, China

Baiheliang is een natuurlijke rotsrug in de Yangtze, ongeveer 1.600 meter lang en 10 tot 25 meter breed, evenwijdig aan de stroom voor de zuidoever. Het middelste deel van circa 220 meter draagt meer dan 170 inscripties en afbeeldingen, waaronder 18 ingegraven vissen. Sinds 2009 is de rug omsloten door een beschermende huls met gefilterd rivierwater, bereikbaar via een 91 meter lange roltrap en te bekijken door 23 ronde glasvensters.

De oudste bewaarde inscriptie dateert uit 971, tijdens de Noordelijke Song, terwijl een Tang-tekst uit 764 wel is vermeld maar niet meer leesbaar is. De gravures gingen door tot 1963, meer dan de helft uit de Song-periode. In 2003 begon de aanleg van de onderwaterbescherming en in 2009 opende het museum.

De naam van de rotsrug komt uit een legende: een taoïstische priester, geholpen door een visser, vloog weg op een witte kraanvogel. Sinds de Tang-dynastie gold het gezegde dat een jaar overvloedig zou zijn wanneer de rivier zakte en de stenen vissen tevoorschijn kwamen. Elke winter en lente voeren bewoners naar de drooggevallen rots om de gravures te bekijken.

De locatie is bereikbaar via een veilige onderwatortunnel verbonden met een museum, dus bezoekers moeten zich op hun gemak voelen in gesloten waterpassages. Toegang het hele jaar door is mogelijk, hoewel koele temperaturen bij de tunnel en waterstromen soms de bezoekersomstandigheden kunnen beïnvloeden.

De steensinscripties vertegenwoordigen het langste ononderbroken waterstands-register ter wereld, bestrikkend een millennium van voortdurende waarneming. Bezoekers ontdekken een verborgen archief dat toont hoe gemeenschappen het riviergedrag over een buitengewoon lange periode hebben gevolgd.