Helvétie, schip

De Helvétie is een in 1926 door Sulzer Frères in Winterthur gebouwde schoepenraderboot, 78,5 m lang en 15,9 m breed, met donkere romp, wit bovendek en een gele schoorsteen met zwarte top. De naam staat in lichte hoofdletters op een donker paneel op de voorsteven. Het schip biedt nu plaats aan 980 personen en is sinds 2002 buiten dienst.

De Helvétie werd in 1926 gebouwd door Sulzer Frères in Winterthur en is na La Suisse en de Simplon het derde grote CGN-schip. In 1975-1977 werd de stoommachine vervangen door dieselelektrische motoren van de sleepboot Goliath; een deel van de oude machinerie werd door de stad Nyon gekocht voor het Musée du Léman. In mei 2002 werd het schip uit dienst genomen en in 2011 door het kanton Vaud tot historisch monument verklaard.

De naam Helvétie is de Franse vorm van Helvetia, de Nieuw-Latijnse benaming voor Zwitserland. Het schip vervoerde vanaf 1926 passagiers op het Meer van Genève en kreeg in 1975-1977 dieselelektrische motoren van de Donausleepboot Goliath. Sinds 2002 buiten dienst, deed het in 2012-2013 dienst als tijdelijke tentoonstellingsruimte voor het Olympisch Museum in Lausanne tijdens bouwwerkzaamheden.

Het schip ligt momenteel aangemeerd aan de kade van Ouchy in de buurt van het Olympisch Museum en kan van buitenaf worden bekeken wanneer het toegankelijk is. Bezoekers kunnen de klassieke vorm en details van de romp vanaf de oever of steiger bewonderen terwijl zij genieten van de ligging aan het meer.

De originele driechilindrige stoommachine van de Helvétie werd door de stad Nyon tegen schrootprijs gekocht en is sinds de ombouw van 1975-1977 te zien in het Musée du Léman. De dieselelektrische motoren die haar vervingen, kwamen tweedehands van de raderstoomsleepboot Goliath van de Oostenrijkse DDSG.