Festungsgebiet Gotthard

Festungsgebiet Gotthard is een militaire vesting gebouwd in de bergmassieven van de Zwitserse Alpen, met talrijke tunnels en ondergrondse installaties. De structuren strekken zich uit over meerdere niveaus in de bergvorming en vormen een uitgebreid netwerk van verdedigingsgebouwen.

De constructie van dit verdedigingscomplex begon in de late 19e eeuw als onderdeel van de Zwitserse strategie van het Nationaal Reduit ter bescherming van routes tussen Noord- en Zuid-Europa. De vesting werd in decennia vergroot en gemoderniseerd om aan veranderende militaire vereisten te voldoen.

De vesting vertegenwoordigt Zwitserse vastberadenheid om onafhankelijkheid te behouden door een uitgebreid netwerk van verdedigingsstructuren geïntegreerd in het Alpenlandschap. Bezoekers kunnen zien hoe deze fortificaties het terrein vormgeven en het strategische belang van deze regio weerspiegelen.

De vesting is alleen in de zomermaanden van juni tot oktober geopend voor bezoeken met geleide tours. Bezoekers kunnen de vesting gemakkelijk bereiken via de bushalte Postbus 'Gotthard, Passhöhe' en gratis parkeerplaatsen vinden op korte loopafstand van de ingang.

De vesting bleef tot voor kort onder militair geheim, met veel van haar functies lang onbekend voor het publiek. Pas met veranderingen in het veiligheidsbeleid werden delen van de installatie voor bezoekers geopend.