Ontariomeer

Het Ontariomeer is een watermassa in Ontario, Canada, en New York, Verenigde Staten, die zich uitstrekt over bijna 19.000 vierkante kilometer met een gemiddelde diepte van 86 meter. Het diepste punt bereikt 244 meter en het vormt een belangrijk onderdeel van het Grote Meren-systeem in Noord-Amerika.

Het bekken ontstond ongeveer 11.000 jaar geleden toen een kleine stroom zich uitbreidde door gletsjerbewegingen en de huidige vorm van het meer creëerde. Europese verkenning begon in de 17e eeuw toen Franse ontdekkingsreizigers de waterwegen in kaart brachten.

De naam komt uit de Huron-taal en betekent groot meer, omdat het water ooit de grens vormde tussen Huron-gebieden en het land van de Iroquois-Confederatie. Tegenwoordig gebruiken bewoners kustzones voor recreatie en kleine gemeenschappen langs de kust behouden maritieme tradities.

Het Welland-kanaal verbindt het water met Lake Erie en stelt schepen in staat tussen verschillende waterpeilen te varen via een sluis systeem. Waterfront promenades in verschillende steden bieden toegang tot de oever en zijn geschikt voor wandelingen in alle seizoenen.

Een kwart van de Canadese bevolking woont binnen het stroomgebied, dat meer dan 64.000 vierkante kilometer omringend gebied beslaat. Ondanks de omvang is het het kleinste van de Grote Meren naar oppervlakte en volume.