Ouagadougou

Ouagadougou is de hoofdstad in centraal Burkina Faso en de grootste nederzetting van het land, waar meer dan twee miljoen mensen wonen. De stad verspreidt zich over vlak terrein en is georganiseerd door brede straten, woonwijken van kleibaksteen en moderne gebouwen rond administratieve centra.

Franse troepen bereikten het gebied in 1896 en maakten de nederzetting in 1919 tot hoofdstad van Opper-Volta, wat leidde tot wederopbouwinspanningen. Na de onafhankelijkheid in 1960 bleef de stad het politieke centrum en kende het een snelle groei in de daaropvolgende decennia.

De naam komt uit de Mòoré-taal en betekent "land van eerlijke mensen", een uitdrukking die in 1983 werd aangenomen ter vervanging van de koloniale titel. Markten vullen zich met handelaren die West-Afrikaanse stoffen, handgeweven manden en bronzen gietstukken verkopen die de inwoners gebruiken in het dagelijks leven en bij ceremonies.

De internationale luchthaven Thomas Sankara verbindt de stad met bestemmingen in West-Afrika, terwijl lokale taxi's en minibussen de meeste wijken bereiken. Bezoekers moeten zich voorbereiden op stoffige wegen en voldoende drinkwater meenemen, vooral tijdens de hete maanden.

De stad kent drie seizoenen gevormd door harmattan- en moessonwinden, met temperaturen die tijdens hete perioden oplopen tot 46 graden Celsius. Tijdens het droge seizoen waait fijn woestijnstof door de straten en kleurt de hemel oranje en grijs.