Temple des Pythons, Voodoo heiligdom in Ouidah, Benin.
De Pythontempel is een heilige plaats in Ouidah met als kern een rond kleigebouw met een traditioneel dak dat meer dan zestig koninklijke pythons huisvest. Het complex beschikt over verschillende kamers en ruimtes voor de slangen, evenals ruimtes voor bezoekers om dieren van dichtbij te zien.
Het heiligdom werd in 1717 opgericht nadat een lokale koning pythons als beschermers in het gevecht eerlijkte en structuren oprichtte om hen te huisvesten. Deze binding tussen de slangen en de lokale heerser is eeuwenlang voortgeduurd en bepaalt de plaats nog steeds vandaag.
De slangen worden als heilig vereerd en spelen een centrale rol in de dagelijkse rituelen en ceremonies van deze plaats. Bezoekers kunnen zien hoe de priesters de pythons met groot respect behandelen en hen beschouwen als spirituele verbindingen tussen mensen en Vodun-krachten.
De plaats is gemakkelijk bereikbaar en ligt dicht bij het centrum van Ouidah, met vriendelijke gidsen die bezoekers rondleiden en uitleg geven. Het beste moment om te bezoeken is overdag wanneer de slangen actief zijn en duidelijk zichtbaar.
De pythons in de tempel volgen hun natuurlijke jachtinstincten en worden eenmaal per week met levend voedsel gevoerd, wat bezoekers soms rechtstreeks meemaken. Dit gedrag toont aan dat de slangen echt wilde levens leiden ondanks hun heilige rol.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
