Benin, Land in West-Afrika
Benin is een West-Afrikaanse staat die zich uitstrekt van de kust aan de Golf van Guinee noordwaarts over vlak land, plateaus en beboste heuvels tot de grens aan de rivier de Niger. Het landschap verandert van het vochtige zuiden met palmen en lagunes naar droge savannes in het noorden, waar kleine dorpen tussen de velden liggen.
Het Koninkrijk Dahomey regeerde dit gebied vanaf de 17e eeuw en handelde langs de kust, voordat Frankrijk het in 1894 tot kolonie maakte. De onafhankelijkheid kwam in 1960, en de naam veranderde in 1975 in Benin om te herinneren aan een oud West-Afrikaans rijk.
Frans dient als officiële taal in het dagelijks leven, terwijl Fon en Yoruba op markten en in dorpen worden gesproken en de herkomst van de mensen weerspiegelen. De voodoo-traditie blijft levend en toont zich in tempels, ceremonies en heiligdommen die reizigers door het hele land waarnemen.
Cotonou dient als belangrijkste toegangspoort met zijn internationale luchthaven en haven, terwijl Porto-Novo de hoofdstad blijft met overheidskantoren. De beste tijd om te bezoeken is tussen november en februari, wanneer de temperaturen draaglijk zijn en er weinig regen valt.
De koninklijke paleizen van Abomey tonen aarden architectuur met muren versierd met reliëfs en symbolen die de heersers van het Dahomey-rijk vertegenwoordigen. Vandaag staan de gebouwen als museum, waar je in de binnenplaatsen het oude vakmanschap en de verhalen van de koningen kunt herkennen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
