Nationaal park Wind Cave

Wind Cave National Park is een beschermd gebied met een uitgestrekt grottenstelsel in Custer County, in het zuidwesten van South Dakota. De gangen lopen door kalksteenlagen onder prairieheuvels en vormen kamers met verschillende minerale structuren die zichtbaar zijn onder elektrische verlichting.

Theodore Roosevelt wees deze plek in 1903 aan als het eerste ondergrondse nationale park van de Verenigde Staten en het zesde in totaal. Lokale kolonisten hadden de ingang van de grot eind 19e eeuw ontdekt door windstromen die uit kleine openingen in de grond kwamen.

De Lakota noemen deze plek Washun Niya en beschouwen het als de plaats waar mensen volgens hun mondelinge traditie voor het eerst op aarde verschenen. Rondleidingen vermelden het verband tussen de grot en het omringende grasland, dat de stammen van de Plains als onderdeel van hetzelfde oorsprongsverhaal beschouwen.

Rangers leiden het hele jaar door groepen door de grot, met rondleidingen die variëren in lengte en moeilijkheidsgraad afhankelijk van leeftijd en conditie van deelnemers. Op het oppervlak kruisen paden grasland en bos waar bizons en andere dieren vaak verschijnen.

De grot bevat bijna alle bekende boxwork-formaties op de planeet, delicate calcietwebben die op honingraat lijken en ontstonden toen zachter gesteente erodeerde rond hardere aderen. Lucht stroomt naar binnen of naar buiten afhankelijk van de buitendruk, daarom werden vroege ontdekkers aangetrokken door wind die floot vanuit de grond.

Locatie: Custer County

Ontstaan: 1903

Exploitant: National Park Service

Website: https://nps.gov/wica

GPS-coördinaten: 43.55635,-103.47865

Laatste update: 12 december 2025 om 19:12